DMRT1基因位于Z染色体上，该基因在雄性性腺中的表达量约是雌性性腺中表达量的2倍。该基因的高表达量开启性腺的睾丸发育，低表达量开启性腺的卵巢发育。ZO个体属于低表达量，性别为雌性；ZZW个体为高表达量，性别为雄性；WO个体没有Z染色体，可能不能正常发育；鸡的性别（ZZ为雄性，ZW为雌性）不仅和性染色体有关，还与只存在于Z染色体上的DMRT1基因有关，母鸡性反转为公鸡可能是由DMRT1基因低表达量变成DMRT1基因高表达量。