在一个夫人家的花坛里，栽着一盆杜鹃花和仙人掌，杜鹃花自以为是美貌天仙，因此瞧不起仙人掌，还常常嘲笑它。
一天，杜鹃花见仙人掌在休息，便傲慢地问：“嘿，仙人掌，你能和我比美吗？”“不能，杜鹃花姐姐”仙人掌谦虚地回答。“是啊，你长得那么丑，怎么能跟我比呢？丑小花，算你聪明，要不然我要让你羞得无地自容！”杜鹃花说。“虽然我没有你美，但我也不是丑小花。”仙人掌说：“我们都是为人们美化环境的，我有我的长处，你有你的长处，更何况……”“你给我闭嘴！”杜鹃花生气了。“你算什么东西，有什么资格教训我？要不了多久，你就会被渴死，而我什么也不怕，我要什么，主人就会给我什么，和你这种丑小花在一起，我感到羞耻。”
仙人掌再也不理杜鹃花了。
很多天过去了，下了一场大雨过后，杜鹃花的花瓣全都凋谢了，仙人掌经过雨水的滋润后，却变得无比美丽，身上还开了无数黄色的小花。它关切地问杜鹃花说：“你还好吗？”
杜鹃花听了低下了高傲的头。