听力部分是雅思考试的第一部分，这一部分的完成质量往往会对考生后面几部分答题的心态产生影响，所以听力部分的成败对整个考试都十分重要。
雅思考试听力部分共分4个单元。前两单元主要涉及简单的日常会话；后两单元则是学术领域中的典型场景，如同学之间就某些学术问题进行面对面交流、简短的课程介绍、对教育及学术话题的深入探讨等。
雅思听力考试题型灵活，要求考生反应迅速。听力部分对词汇“量”方面的要求并不是很高，但是掌握的“质”方面却要求很高，对每个单词必须熟练掌握、迅速拼写。这一特点与中国传统听力考试中大多数是选择题的情况完全不同，这就给很多考生了一个很大的挑战。如果考生能根据场景和谈话语气推测、揣摩谈话者的真实意图或想法，根据语音语调抓住录音中的重点信息，就能够在很大程度上帮助考生解题。
考生在备考雅思听力的过程中，在语音语调方面所主要要解决的问题有以下几个方面：
1. 词义与语音之间的联系。如果考生在听到单词发音时无法迅速将其转化为相应的意思，则会造成听力考试中很大的障碍，读不对必定听不懂。
因此，考生在准备雅思听力单词的时候，必须在语音与词义之间建立联系，不能单纯地机械记忆单词拼写，要一边听单词书配备的录音一边背。“语言是音、义结合的词汇和语法体系”，“语音是语言的物质外壳，语义是语言的意义内容”。
2. 掌握连读、失去爆破、弱音，区分近音的干扰。单词的读音是由元音和辅音有规则的结合在一起形成的。每一个元音或辅音都会被邻近的附音影响，而每一个元音又会受到其所在的音节结构的影响。考生在考试中觉得“听不清”有时正是因为这些发音现象。