氨基酸的缺乏症
缺乏氨基酸的主要原因是饮食不当，但感染、外伤、紧张、药物、年龄和人体中化学物不平衡，也是因素。注重营养的医生经常会用验血的办法，来确定患者是否患有营养缺乏症，氨基酸营养补充品可以弥补体内的不足，也可以用以治疗各种健康方面的疾病(即使患者并不缺乏营养)。
有很多临床与动物实验，探讨某种氨基酸缺乏时所引起的疾病症状。例如，当动物或婴幼儿的饮食中，缺乏色氨酸、甲硫氨酸时，肝脏无法产生血蛋白中的白蛋白及球蛋白(抗体)，尿液无法正常形成，容易引起水肿，或感染其他疾病。饮食中缺乏甲硫氨酸的儿童，容易引发慢性风湿热，孕妇则经常出现血毒症。
在动物实验中，缺乏色氨酸或甲硫氨酸时，造成脱毛;缺少组氨酸、苯丙氨酸或其他氨基酸时，会导致两眼充血或白内障。缺乏精氨酸会造成不孕，或使男性的精液减少，或活动力降低;缺乏色氨酸，会使男性的睾丸退化(萎缩)，使女性青春早逝。缺乏甲硫氨酸时，人体及动物的肝脏中均会积存脂肪。至于各种氨基酸对维持人体健康的功能，还有待于将来的研究。目前已知的是，所有的氨基酸须合并使用，单独摄取一两种，想要维持健康是不够的。
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