在开放式基金达到一定规模时，基金管理公司可以决定将基金封闭，即只接受赎回，不接受申购。这就是开放式基金的自行封闭。开放式基金为什么要自行封闭呢？
这是因为基金规模并非越大越好。每个基金经理都有其熟悉的股票和投资区域，当基金规模增长过快时，基金经理不得不把超额的资金投向其不熟悉的股票和投资区域，就会对基金的业绩产生不利的影响。另一方面，基金规模太大，在实际操作中难以维持良好的盈利表现。比如，当某只超级股票基金打算投资某公司股票时，很快就会引起市场注意，该基金计划部署还没有完成，股票价格已被炒高。同时超级股票基金也难以对有快速增长潜力的小公司投资，因为这些小公司相对于基金的规模太小，即使对该小公司投入数百万美元，结果对基金的整体盈利表现却无足轻重。
基金管理公司解决的方法就是自行宣告将基金封闭，即基金只可赎回，不可购进。而在封闭原有基金的同时，为投资者开设同类的新基金。这样一来，既保持了原基金的运作，又免得失去客户。开放式基金宣布自行封闭，并不等同于封闭式基金。一般说来，随着市场情况的变化，自行封闭的基金会重新开放。
在中国，在既定的股市流通市值规模下，基金规模有一个相对的最优规模。据华安基金管理公司的市场调研结果，这一最优的基金规模在100亿元以内。
中国《试点办法》中规定，当开放式基金达到预期的基金规模后，可以不再接受申购申请。预期的基金规模必须在基金契约和招募说明书中载明。