我们为什么去做愚蠢而不合理的事情：十大杰出社会心理学研究（九）
为什么我们不去帮助他人：旁观者冷漠
在最杰出的社会心理学研究的下一个提名中，我需要你们的帮助，因为现在我左右为难。一方面，这项研究受到了1964年广为流传的Kitty Genovese谋杀案的启发，几乎出现在所有的教科书上，并被认为是十分重要和有学术影响力的。而在另一方面，我并不确定它到底有多大的原创性。所以我要先向大家解释这项研究，然后请你们投票决定它到底是否应该被包括在十大社会心理学研究之内。好好利用你们的批判能力！
这项研究调查了“旁观者效应”。这是心理学中一项惊人的发现。它显示别人的存在可以抑制我们在紧急情况下帮助别人的行为。John Darley和Bibb Latane在1964年Kitty Genovese被谋杀之后受到了启发，开始研究紧急情况下帮助别人的行为。
关于这项谋杀的新闻报道声称，38个人听到或看见了那次持续了一小时之久的袭击，但是他们什么都没有做。然而，后续报道显示目击者的数目远没有那么多。而且，只有很少，甚至没有人目击了整个袭击过程。
癫痫发作
无论这次事件的情形如何，这项研究的细节是众所周知的。被试们以参加一个关于“个人问题”的讨论为借口受邀来到了实验室（Darley & Latane, 1968）。被试和一些陌生人聊天，每次试验中陌生人的个数从1个到4个不等。
由于讨论话题的敏感性，被试被告知讨论将通过对讲机进行。实际上这是一个策略，以保证被试无法看到和自己谈话的人。
在讨论中，一组里的一个成员会突然表现出癫痫发作的症状。以下是他讲话的台词。
“我-呃-嗯-我觉得我-我需要-呃-如-如果可以-呃-呃-谁-呃-呃-呃-呃-呃-呃-呃-给我一点-呃-给我一点帮助，因为-呃-我-呃-我现在有-呃-呃-有一-一-一个严重的问题-呃-我-呃-如果谁可以救救我，那就-那就-呃-呃-太好了……因为-呃-呃-啊-因为我-呃-我呃-啊-我出了点-一点-呃-呃-问题，而-而-而且如果有谁-呃-能给我一点帮-帮助的话我的情况会-呃-得到好转-呃-呃-呃-呃-呃-有没有人-呃-呃-救-呃-啊-啊-啊（说不出话）。……我要死-呃-呃-我……要死-呃-救-呃-呃-癫痫发作-呃-[窒息，安静]。”
然后，实验者测量被试需要多长时间才去帮助那个人。他们明显发现一组中的成员越多，被试对于这个紧急情况的反应速度就越慢。似乎其他人的存在抑制了人们帮助他人的行为。
你不在意吗？
有些被试在紧急情况下没有任何干涉的举措。到底发生了什么呢？Darley和Latane（1968）描述说，那些无动于衷的人并不是不关心那个癫痫发作的人。相反地，和那些报告了这则紧急事件的人相比，他们显得觉醒程度更高。很多人流汗，手发抖，而且看上去明显感到不安。
那些没有给与受害者帮助的被试似乎陷入了一个困境——无论在两个选择中选哪一个都会导致糟糕的结果，这使得他们的行为受到了禁锢。他们一方面因为没有帮助那个人而觉得羞愧和内疚，另一方面他们又不愿意让自己显得尴尬，或者破坏这个实验。他们之前被告知这项实验需要建立在谈话者相互保持匿名的基础之上。
不只是承袭Milgram的发现？
就是在这点上我怀疑这项研究的原创性。显然，Milgram关于服从的研究对这项研究有深远的影响。和Milgram研究的情境相似，这则实验中的被试同样处于权威人物（心理学家）给与的继续进行实验的压力。同样的，某些人倍感不安，被试们对于是否应该干预犹豫不决。在这个例子中是一个癫痫发作的案例，而在Milgram的研究中则是被试执行电击的情形。
有一项发现体现了这项研究的原创性：在场的人越多，被试就越晚赶去帮忙。这在社会心理学上显然是一种十分重要的深刻见解。因为实验的设置方式，被试无法知道其他听到癫痫发作者说话的人有什么反应。这就意味着唯一的变量就是他们知道的在场人数。
你怎么看呢？
那么，你是否认为这项研究应该被列为十大社会心理学研究呢？对于那些不习惯阅读心理学报告的人来说，跳过对被试的经历有清楚详细描述的“过程”这一部分。在下面投票……
（在目前的245位投票者中，77%认为这项研究应被列入十大社会心理学研究之中，其余23%持相反态度，译者注）
参考书目
Darley, J. M., & Latane, B. (1968). Bystander intervention in emergencies: diffusion of responsibility. J Pers Soc Psychol, 8(4), 377-83.