社会心理学，作为关注社会行动者在社会语境中的经验和行为的理智探求，历经一个世纪的发展，已经在科学共同体中赢得了合法性与学科尊严，也在公众中获得了崇高的社会声望。它在学科概念框架的建构、学科理论建构、方法体系的完善、实践应用和学科身份自主性的诉求诸方面，获得了重要进展。
社会心理学的主要进展
1、统一的学科概念框架的建构 20世纪70年代以来，三种面向的社会心理学的概念框架即社会学的社会心理学、实验社会心理学和情境社会心理学或心理社会学正在解体，并被合理重构。在多依斯《社会心理学的解释水平》这本名著的基础上，社会心理学统一的学科概念框架被引申出来。社会心理学的研究，主要关注个体内过程、人际过程、群体过程和群际过程这四种不同面向和不同层次的社会心理过程。从最为微观的个体内过程到最为宏观的群际过程，这四种不同面向和不同层次的社会心理过程，是作为整体的社会实在和社会过程的不同面向和不同层次的相应表征。
2、学科理论建构 以社会的延续及个体的独特性之间的悖论作为基本理论问题，社会心理学在已有的中层理论的基础上，融合动物行为学、进化生物学、社会学、人类学及心理学的智慧传统和研究实践，力图在不同层次的社会心理过程中，建构相对统一的社会行为论。20世纪70年代以来所构造的亲本投资论、社会认同论、社会表征论和社会建构论，力图为人类个体和群体在实际的社会情境中的社会行为，同时也为人类物种的个体及群体的物种特异的行为特征及其限度，提供科学的解释、说明和预测。
3、方法体系的完善 社会心理学已经迈入方法多元和方法宽容的时代。实验的独断主宰地位已经消解；方法体系中已有的所有资源，正日益受到均衡的重视。不同理智传统和方法偏好的社会心理学者之间的刻板观念、偏见甚至是歧视，正逐渐被密切合作和友善对话所取代。同时，新的研究技术被构造出来，并逐渐产生重要影响。
4、应用实践的拓展 社会心理学的基础研究，正逐渐走出书斋，从两个方面向应用领域拓展。第一，在社会心理学学科内部，应用社会心理学作为现实问题定向的研究分支，正逐渐地把基础研究的成果用来处理和应对更为宏大的社会问题。第二，社会心理学有关人性、心理和行为的研究，正对其他学科产生影响。认知社会心理学家卡尼曼因为有关社会行动者在不确定境况中的判断启发式及其偏差的研究，而荣膺2002年诺贝尔经济学奖。这是社会心理学家在过去30年中第3次获此殊荣，它从一个侧面表征了社会心理学研究取得的卓越成就对于以人及其活动为对象的所有社会科学研究的基础意义。
5、学科身份自主性的诉求 社会心理学秉承社会学和心理学的两种理智传统，一直身份暧昧，也因此引发了无休止的论争：社会心理学是社会学或心理学的亚学科、跨学科还是独立学科？为了应对这些论争以及它们所隐含的学科间的门户之见，社会心理学作为关注社会语境中的人类经验和行为研究的独立学科的身份诉求正在凸显。它因此引发不同研究定向和方法偏好的学者在社会关怀的旗帜之下，专注于社会行动者在实际的社会现实中的活动，也正日益体现在有关群际关系、社会认同、符号边界及生命历程等问题的研究实践中。
成长与前景
中国社会心理学经过二十年的不懈努力，已经取得长足的进步。但在社会心理学的世界图景中，它仍处于边陲地位。中国社会心理学者到现在甚至未来很长一段时期内，还不得不直面这种边陲地位。中国社会心理学已经取得的成就和所面临的挑战，需要深入而冷静地思考。
1、中国社会心理学学科制度的重构 中国社会心理学的学科制度，从中国社会心理学会和中国心理学会社会心理学专业委员会，到学科规范的教育、研究和培训机构和规划等等，经过前辈学者的不懈努力已经建立，并在学科重建中发挥了重要作用。但中国社会心理学会和中国心理学会社会心理学专业委员会仍有重要的功能和潜力有待发挥。在理想意义上，它们能够和中国社会学会以及中国心理学会密切合作，超越大学系科中制度化的狭隘主义，成为中国社会心理学者信赖和渴望的精神家园。它在申请和动员较为广泛的社会资源以资助社会心理学的基础和应用研究方面，比个体研究者或研究小组有更大的优势。在这些工作的基础上，中国社会心理学会和中国心理学会社会心理学专业委员会应该能够凝聚研究力量，统合种种分散研究，组织和编辑代表中国社会心理学研究水准的权威出版物，如学术期刊和研究丛书，扩大学术影响。
2、学习、借鉴和吸收 中国社会心理学从重建之初，就力图在较短的时间内吸收和整理西方社会心理学长时间演化的资源，并对其背后所蕴涵的文化特异性和文化中心主义予以充分的警觉。这些卓有成效的基础工作已经在中国社会心理学的教学和研究中产生有价值的影响。但这种基础工作仍远远没有结束，也不能结束。我们今天所渴望的对欧美社会心理学的符号霸权的批判、反思和解构，只有在充分把握的基础上，才能卓有成效地展开。考虑到社会心理学在中国心理学界和中国社会学界的相对边缘地位，心理学者和社会学者应该对社会心理学予以更多的关爱；同时，中国心理学界和社会学界的“旗舰期刊”，也应该对中国社会心理学者的研究予以更多的扶植。
3、跨文化研究、文化研究和本土研究 中国社会心理学本土化的研究，经过20多年的实践，已经产生一些有价值的研究成果，如中国人的人格构型，中国人的交往原则等等。但作为国际社会心理学学科不可或缺的一部分，本土化的中国社会心理学，除了关注中国本土的社会问题、社会现实和社会行动之外，还应该有国际性的学术抱负。
4、基础研究和理论创新 中国社会心理学学者在资源相对匮乏的条件下，已经开展了一系列问题定向的应用研究和对策研究，也产生了良好的社会效益。但问题在于，这些更容易获得资助、更容易产生轰动效应的应用研究，却不足以成为理论建构的基础。唯有基础研究，才能生发有创新意义的理论模型。中国的现代化进程以及与之相关的社会结构的转型，为中国社会心理学者提供了特定而庞大的社会实验室。只有直面这宏大的社会结构变迁以及与之相关的丰富多彩的社会行动，社会心理学的中国学派，才可能迈上孕育之途。