广义的心理发展包含心理的种系发展、心理的种族发展、个体的心理发展。
心理发展的基本性质包括心理发展具有一定的方向性和顺序性、心理发展的不平衡性、普遍性和差异性、心理发展过程中增长和衰退的辩证统一。
发展心理学的研究任务包括提示各年龄阶段心理发展的基本特征、阐明各种心理机能的发展进程和特征、探讨心理发展的内在机制、研究心理发展的基本原理。
心理发展的基本原理包括遗传和环境的关系、连续性和阶段性的关系、发展内在动力和外在动力的关系、不同心理能是否存在关键期。
横断研究的优点在于可以同时研究较大样本、可以在短时间内取得大量资料、可以使研究工作降低成本。
横断研究的缺点在于难以得出个体心理连续变化的过程、难以了解心理变化中各事件的因果关系、研究结果中出现的组间差异可能有不属于心理发展的因素。
纵向研究的优点在于便于了解个体心理发展连续变化的过程、便于揭示量变、质变现象，了解心理发展过程中比较稳定和比较迅速的变化时期、比较容易发现心理发展中各事发件之间的因果关系。
纵向研究的缺点在于样本少而且在追踪过程中容易流失样本、由于时间较长，会因环境变迁而出现某些新的变量、同一测量方法反复应用会导致重复效应、成本较高，耗费人力和时间。
遗传决定论的观点包括心理发展是由遗传因素决定的、心理发展的过程是遗传素质的自然显现过程。
环境只能促进或延缓遗传素质的自我显现而已。
环境决定论的观点包括否认遗传在心理发展中的作用、强调环境或教育在心理发展中的作用、心理发展是由环境因素决定的。
下列观点中属于二因素论的有遗传与环境在心理发展中的作用可以相加、遗传与环境在心理发展中的作用可以相乘、遗传与环境在心理发展中是各自发挥作用的。
在遗传和环境的关系上挂二因素论的代表人物是施太伦、吴伟士。
下列观点中属于相互作用论的有在心理发展中，遗传与环境之间是相互依存的关系。遗传与环境的相互作用受到个体主观能动性的影响。
图式从低级向高级发展是通过同化、顺应两种形式进行的。
下列阶段中属于皮亚杰划分的儿童心理发展阶段的有前运算阶段、后运算阶段。
处于前运算阶段的儿童具有泛灵论、自我中心的特征。
自我中心是指认为所有人与自己都有相同的感受、不能从他人的角度看待问题。
处于具体运算阶段的儿童具有获得了守恒概念、思维具有可逆性、可以进行逻辑运算的特征。
处于形式运算阶段的儿童具有凭借演绎推理等形式解决抽象问题。其认知活动达到抽象逻辑思维水平。
处于他律道德判断阶段的儿童具有进行道德判断时主要依据行为的特质后果、进行道德判断时不考虑行为者的主要动机、道德判断受儿童自身以外的价值标准所支配。