1.亚里士多德提出了学习和记忆的法则。
2.希腊哲学家柏拉图则把人的记忆比喻成鸟舍，而回忆就像从鸟舍中捕捉出这只鸟进行检查一样。
3.1879年，冯特在莱比锡大学创立了第一个心理学实验室，使心理学从哲学和生理学中独立出来。
4.冯特提出，心理学应该使用一种叫内省的技术，内省是指被训练过的观察者仔细地、小心地注意他们自己的感觉，精确地辨别这些感觉，并尽可能客观地报告这些感觉。
冯特的仔细的严格的方法，在很多方面类似于今天的认知研究。不过，冯特特别指出，象思维、语言和问题解决这样的高级心理过程，不适合用内省技术来研究。
5.德国心理学家艾宾浩斯构建了2000多个无意义音节。（节省法）
6.美国历史上第一个被称为心理学家的是威廉詹姆斯，他出版了《心理学原理》，这本著作被描述成“可能是美国最重要的心理学论述。
7.美国心理学家华生发起了行为主义。行为主义是一种仅仅依靠客观的、可观察的反应的途径，它强调行为的环境决定性，而不是心理过程。行为主义者认为内省法过于主观，是不科学的，意识太模糊以至于不能恰当地进行研究。事实上，对可观察的行为的强调，使得行为主义者拒绝任何和心理事件有关的名词，如注意、表象、观念或思维。但是，行为主义却把注意看成是心灵主义的概念，认为科学心理学中不应该有注意的地位。
8.在欧洲，重要的新的流派是格式塔心理学，这一流派强调，人有一种将他们所看到的东西组织起来的倾向。“整体大于部分之和”，是格式塔心理学著名的论调。
格式塔心理学家强调“顿悟”在问题解决中的重要性。当你努力解决一个问题时，问题的各个部分最初看起来彼此无关。然而，随着突然的“顿悟一闪”，各个部分就会配合在一起产生解决办法。
大部分早期的有关问题解决的研究是格式塔心理学家完成的。
9.一些心理学家把1956年9月11日确定为认知心理学的生日，许多重要的研究者出席了麻省理工学院的一个讨论会。
另一个转折点是Ulric Neisser（1967）出版了《认知心理学》一书。