1，价格总水平的含义和度量
价格总水平也叫一般价格水平，是指一个国家或地区在一定时期（如月、季、年）内全社会各类商品和服务价格变动状态的平均或综合，一般用价格指数来度量。度量价格总水平的方法主要有两种：一种是编制各种价格指数，如消费者价格指数，批发价格指数等；另一种是计算GDP缩减指数。
很多国家或地区都是用消费者价格指数（简称CPI）作为度量价格总水平的主要指标。
价格总指数可分为：环比价格指数、定基价格指数和年距价格指数。年距价格指数，是以报告期的上年同期为基期而计算的价格指数，年距指数是环比指数的一种特殊形态。
2，决定价格总水平变动的因素
（1）货币供给量、货币流通速度和总产出。
以M代表货币供给量，以V代表货币流动速度，以P代表价格总水平，T代表各类商品的交易数量，则有下列关系：MV=PT。
该模型中，V、T相对稳定，M由模型外的因素决定，所以价格的变动主要取决于M的变动。
价格总水平的变动与货币供给量、货币流通速度的变化成正比，而与总产出的变化成反比。
（2）总需求和总供给
一般来说，价格总水平下降时，总需求扩大，当价格总水平上升时，总需求减少。
从长期来看，总供给变动与价格总水平无关，不论价格总水平P如何变化，总产出不变。从短期来说，当价格总水平上升时，总供给扩大，当价格总水平下降时，总供给减少，价格总水平和总供给成同方向变动。
价格总水平是由总需求和总供给共同决定的。如果总需求增长快于总供给的增长，价格总水平就有可能上升；反之，如果总需求增长慢于总供给的增长，价格总水平就有可能下降。
3，保持价格总水平基本稳定的意义
工资、利率、汇率等货币形式的经济变量都和价格总水平有着互相作用的关系。
（1）价格总水平变动对工资的影响。
实际工资变动率=名义工资变动率—价格总水平变动率
（2）价格总水平变动对利息率的影响。
若以 为名义利率， 为实际利率， 为价格总水平变动率，则有：
实际利率直接关系到借贷双方即债务人和债权人的利益关系，所以价格总水平变动必然会影响到存款人和银行，银行和贷款人或存款人双方之间收入分配关系。
（3）价格总水平变动对汇率的影响。
购买力平价理论指出，两种货币的汇率应由两国货币购买力之比决定，而货币购买力又是价格总水平的倒数，所以，汇率实际上由两国价格总水平变动之比决定。
如果本国的价格总水平上涨率高于外国的价格总水平上涨率，本国货币就会贬值，以本币表示的汇率就一定会上升。反之，如果本国的价格总水平上涨率低于外国的价格总水平上涨率，本币就会升值，以本币表示的汇率就会下降。
（4）价格总水平变动的间接效应。
一般来说，价格总水平变动，特别是剧烈的、大幅度的变化是不利于经济增长的，只有在短期内，在价格就动没有被市场主体预期到的情况下，才可能对经济增长发生某种作用：通货膨胀在一定程度上有利于促进经济增长，而通货紧缩在一定的程度上则不利于经济增长。