水利是国民经济和社会发展的基础产业。水利水电工程建设周期长、投资大、协作部门多，受自然资源、地形、地质、水文气象条件的影响很大，也受当地经济发展水平、交通及其他资源市场条件的影响，其个性非常突出。在计价方面，具有单件性、多次性、方法的多样性及依据的复杂性等特征。目前，由于全过程、全方位投资管理的理念尚未形成，投资管理的各个层面不够完善，导致工程投资中损失浪费的现象比较普遍。
1、我国水利水电工程造价管理现状
1.1 “二分式”管理模式受长期计划经济时期管理模式的影响，我国在造价管理过程中还没有形成完善的、系统的全过程造价管理体系。工程造价管理涉及的过程复杂，涉及建设、设计、施工、咨询、政府部门等多方建设主体，这决定了管理工作的复杂性，同时给全过程管理带来很大的难度……实际工作中，建设工程造价管理一般通过几个单位来完成，实行“分单位、分阶段”的“二分式”管理方式。即项目决策与设计阶段的造价控制由设计单位的造价专业人员完成，承发包阶段的造价控制由具有自行招标能力的项目业主或具有招标代理资质的造价咨询单位完成，施工阶段的造价控制则由监理单位的造价专业人员完成，竣工与后评价阶段的造价控制由具有审价资格的造价咨询单位完成。
这种管理模式产生许多弊端：
①不利于投资的有效控制。造价控制是一个动态的过程，每个环节之间有一定的联系，前面的环节是否做好，需要下一个环节来验证，客观上要求每一个环节之间应该紧密联系，统一管理。
②不利于造价咨询单位的发展。“二分式”管理必然造成造价咨询单位经营业务狭窄，业务量偏小，总体规模偏小。
③不利于培养高层次造价专业人员。按照国际惯例，从事工程造价咨询的专业人员应该是以工程技术为基础，兼有经济、法律、管理等方面知识的复合型人才。由于“二分式”管理，造价从业人员接触面窄，不利于培养高层次复合型人才。
1.2 采用“单位估价法”编制水利水电工程造价
目前，世界上通行的预测建设工程造价的基本方法大致有两种：“单位估价法”和“实物量法”。我国采用单位估价法，单位估价法所采用的定额是在一定时期、一定范围由行政部门编制颁发的，反映了这一时期、这个行业或这个地域的“共性”，与某个具体工程项目“个性”之间必然存在差异，且这种差异有时会很大。特别是水利、水电、交通工程与自然条件（地形、地势、水文、气象）密切相关，具有突出的“个性”，往往与全国（或全省）通用定额“共性”的矛盾比较突出，再采用国家或地方政府统一颁发的费率计算，很难体现企业的真实水平和竞争优势，随着我国市场经济的日益完善，这种缺陷就越来越突出。
2、国外的做法
2.1 实施全过程的工程造价管理
美国造价工程师协会在20世纪90年代提出全过程造价管理，它的基本概念：有效地利用专业的、技术的专长与方法去计划和控制资源、造价、利润和风险，并使之贯穿于整个项目的始终。国外工程造价咨询机构一般为委托方提供以工程造价为龙头的全方位、全过程的工程咨询服务，实行全过程造价管理的服务手段也更先进，一般均有强大的工程造价与工程管理系统软件支持，能为委托方提供详尽的工程进展以及支付资料，并能提出分析意见和控制措施，从而协助业主在项目实施过程中对投资进行监控并最终实现投资目标。
2.2 采用“实物量法”编制水利水电工程造价
国际上目前通用的计价办法是采用“实物量法”，它克服了我国水利水电工程编制概预算所惯用的“定额法”计价的弊端，能够按照各项目的具体特点，与设计、施工紧密结合，真实地反映工程的实际成本，其最大特点是联系单个工程实际情况，依据设计方案、施工布置与进度、施工方法与技术，总工程量和劳动生产率、施工组织管理、法律法规政策等来测算实际所需的直接和间接成本以及相应的费用，工程的个性能充分显示出来，这样有利于有效管理和控制工程造价。