一、基坑开挖
岩基开挖就是按照设计要求，将风化、破碎和有缺陷的岩层挖除，使水工建筑物建在完整坚实的岩石面上。开挖的工程量往往很大，从几万立方米到几十万立方米，甚至上千万立方米，需要投入大量的人力、资金和设备，占用很长的式期。
岩基开挖前应做好以下工作：
(1)熟悉基本资料。详细坝址区的工程地质和水文地质资料，了解岩性，掌握各种地质缺陷的分布及发育情况。
(2)明确水工建筑物设计对地基的具体要求。
(3)熟知工程的施工条件和施工技术水平及装备力量。
(4)与业主、地质、设计、监理等人员共同研究，确定适宜的地基开挖范围、深度和形态。
(二)软基开挖
软基开挖的施工方法与一般土方开挖方法相同，由于地基的施工条件比较特殊，常会遇到下述难工，应采取相应的措施，确保开挖工作顺利进行。
1、淤泥
淤泥的特点是颗料细、水分多、人无法立足，应视情况不同，分别采取措施。
(1)稀淤泥。特点是含水量高，流动性大，此挖彼来，装筐易漏。当稀淤泥较薄、面积较小时，可将干砂倒入，进占挤淤，形成土埂，可在土埂上进行挖运作业;如面积大，要同时填筑多条土埂，分区治理，以防乱流;若淤泥深度大、面积广，可将稀泥分区围埂，分别排入附近挖好的深坑内。
(2)烂淤泥。特点是淤泥层较厚，含水量较小，黏稠，锹插难拔，粘锹不易脱离。为避免粘锹，挖前先将锹蘸水，也可用三股钗或五股钗代替铁锹。
(3)夹砂淤泥。特点是淤泥中有一层或几层夹砂层。职果淤泥厚度较大，右采用前面之法挖除;如时淤泥层很薄，先将砂面晾干，能站人时，方可进行，开挖时连同下层淤泥一同挖除，露出新砂面。
2、流砂
采用明式排水开挖基坑时，由于形成了较大的水力坡降，造成渗流挟带细砂从坑底上冒，或在边坡上形成管涌、流土等现象，即为流砂。流砂现象一般发生在非黏性土中，主要与砂土的含水量、孔隙率、黏粒含量和动水压力的水力坡度有关，在细砂、中砂中常发生也可能在粗砂中发生。治理流砂主要是解决好“排”与“封”的问题。
当挖深不大、面积较小时，可以采取护面措施。做法如下：
(1)砂石护面。在坡面上先铺一层粗砂，再铺一层小石子，各层厚5～8cm，形成反滤层，坡脚挖排水沟，做同样的反滤层，既防止渗水流出时挟带泥沙，又防止坡面径流冲刷。
(2)柴枕护面。在坡面上铺设爬坡式柴枕，坡脚设排水沟，沟底及两侧均铺柴枕，以起到滤水拦砂的作用。一定距离打桩加固，防止柴枕下坍移动。