工程热力学是从工程的观点出发，研究物质的热力性质、能量转换和热能的直接利用等问题，是设计和分析各种动力装置、制冷机组、热泵空调机组、锅炉和各种热交换器的理论基础。
系统中某瞬间工质热力性质的总状况称为工质的热力状态，简称为工质的状态。工质 的热力状态反映着工质大量分子热运动的平均特性。系统与外界之间因两者的热力状态存在差异而能够进行能量交换(传热或作功)。
(1)工质的基本状态参数
描述工质状态特性的各种物理量称为工质的状态参数，热力学中常用的状态参数有温度(T)、压力(p、比容(v)密度(ρ)、内能(u)、焓(h)、熵(s)等，其中可以直接或间接地用仪表测量的状态参数称为工质的基本状态参数，如温度、压力、比容和密度等。
●温度(T)：描述平衡热力系统冷热状况的物理量，
温度的数值标尺简称温标，对各种温标都要规定其基本定点和每度的数值。
国际单位制(SI)规定热力学温标符号用T，单位代号为K(中文：开)。
国际单位制(SI)规定摄氏温标为实用温标，符号用t，单位名称为摄氏度，单位符号为℃。
● 压力(p)：压力的大小通常用垂直作用于容器壁单位面积上的力来表示，称为绝对压力(或压强)，通常简称为压力(或压强)。
压力的宏观定义式：p＝F／f
国际单位制(Si)规定压力单位的名称为帕斯卡，单位符号为Pa，1Pa＝1N／m2。
由于大气压力随地理位置及气候条件等环境因素而变化，绝对压力相同的工质在不同的大气压力条件下测量时，压力表指示的压力值并不相同。这类仪表测得的压力称为相对压力(或表压)。绝对压力才是状态参数。
● 比容(v)与密度(ρ)：
单位质量工质所占有的容积称为工质的比容，v＝V／m，单位为m3／kg。
单位容积的工质所具有的质量称为工质的密度，即：ρ＝m／V，单位为kg／m3。
工质的比容与密度互为倒数.
(2)工质的状态方程
系统内外同时建立了热的和力的平衡，保持其宏观热力性质不随时间而变化，这时系统的状态称为热力平衡状态，简称为平衡状态。由于系统总会受外界影响而偏离平衡状态，因此平衡状态只是一种理想状态，用于对偏离不大的实际状态的简化分析计算。
理想气体是假设气体分子是具有弹性而不占体积的质点，且分子之间没有相互作用力的假想气体模型。常见的空气和燃气一般可看作理想气体，而供热介质水蒸气、制冷剂蒸汽和石油气等必须作为实际气体。
● 反映系统状态参数之间函数关系的公式称为状态方程。对于纯物质简单可压缩系统的状态方程，可以用温度、压力、比容这三个基本状态参数表示为F(p，o，r)＝o。
对于理想气体可推导得到其状态方程是 pv＝RT