诗歌
汉诗包括乐府民歌和文人诗，乐府民歌成就较高，它继承了《诗经》的现实主义传统，以叙事为主，多用比兴铺陈，善于用人物的语言和行动表现人物性格、朴素自然，对当时和后世诗歌创作均有深远影响，文人诗以文人五言诗成就最高，它是在民间五言歌谣的基础上发展起来的，到东汉才有完整的作品，《古诗十九首》是其成熟的标志。
汉代习惯把采自民间的歌谣称为“乐府民歌”。《病妇行》、《东门行》、《陌上桑》、《上邪》、《长歌行》、《孔雀东南飞》等篇目直至今日仍魅力无穷。其中《陌上桑》和《孔雀东南飞》在结构和叙事的完整性上都达到了汉乐府的最高水平。