元代文学
元代的历史是比较短暂的，但元代文学在中国文学发展的过程中，却有着划时代的意义。元代的文学成就主要体现在戏曲上。元代的戏曲形式主要有杂剧、散曲、南戏三种。这三种戏曲形式都涌现了－些优秀的作家和作品，对明清的戏曲产生了重要影响。
(1)杂剧
杂剧是元代文学的主体，代表了元代文学的最高成就。关汉卿、郑光祖、白朴、马致远是元杂剧的代表作家，被后世称为“元杂四大家”。
关汉卿(约1220--1300)，今河北安国人，元代杂剧作家。关汉卿编有杂剧67部，现存18部。其中《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《拜月亭》、《单刀会》等是他的代表作。郑光祖，今山西襄汾县人。他是元代著名的杂剧家和散曲家，所作杂剧在当时“名闻天下，声振闺阁”。所作杂剧可考者十八种，现存《周公摄政》、《王粲登楼》、《翰林风月》、《倩女离魂》、《无墟破连环》、《伊尹扶汤》、《老君堂》、《三战吕布》等八种；其中，《倩女离魂》最著名。其作品清新流畅，婉转妩媚，在文学艺术的研究上有很高的价值。四人中，关、马、白三人都活跃于元代初年，唯郑光祖较晚，是元杂剧后期的重要作家。
白朴(1226--1306)，今山西河曲县人，元代著名的文学家、杂剧家。白朴的剧作题材多出历史传说，剧情多为才人韵事。他善于利用历史题材，敷演故事，因旧题，创新意，词采优美，情意深切绵长。马致远(约1251－1321)，今北京人，元代著名的杂剧家。马致远从事杂剧创作的时间长，名气大，有“曲状元”之誉。他小令《天净沙•秋思》脍炙人口，独具匠心，自然天成，丝毫不见雕琢痕迹，被誉为“秋思之祖”。