戏曲 以沈璟为代表的吴江派和以汤显祖为代表的临川派是明代戏剧繁荣的标志。汤显祖的代表作《牡丹亭》是我国戏曲史上浪漫主义的杰作。他所塑造的杜丽娘、柳梦梅成了反对封建礼教、追求爱情幸福的典型。 清代的剧坛也是丰富多彩、复杂多变的。清代的传奇继明代之后，取得了突出的成就，涌现了《桃花扇》、《长生殿》等优秀作品。从数量上来说，清代传奇流下来的是最多的。但是，中国古代戏曲的衰落也正是从清代开始的。