“我们15名来自北京第二外国语大学的礼宾服务助理是专门负责给外宾做翻译的，每天的工作量非常大，但人手还是紧张。”8月22日，在国家奥林匹克体育馆，礼宾服务志愿者业务口的李副经理介绍说。
据记者了解，此次奥运会上有100多名专业译员，此外还有7000多篇新闻稿和大量演讲稿需要翻译，官方新闻发布会和颁奖仪式也需要140多种语言的150多名口译员。2008年北京奥运会也给中国翻译产业带来了前所未有的机遇。
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“高水平的翻译，中国还缺十万。”国际译联副主席、中国外文局副局长黄友义说。“翻译的发展水平和国家、城市的发展水平相对应。中国的经济发展势头良好，翻译业的蓬勃发展是必然的。十年树木，百年树人。只有提高翻译的高等教育水平，才能满足未来对于翻译人才的需要。”
从有关部门获悉，目前全国各类专业翻译注册企业有3000多家，以咨询公司、打印社等名义注册而实际承揽翻译业务的公司更有数万家之多。仅在北京，翻译注册公司就有100多家。此外，翻译服务市场年产值迅速攀升，2003年为110亿元，2005年为200亿元，2007年则达到300亿元。目前我国在岗聘任的翻译专业技术人员约3.5万人，另有数十万人以不同形式从事翻译工作。
李副经理对记者说，中国只有17所高校开设了翻译的本科课程，而翻译的硕士教育还在试点阶段，从数量上而言仍然不足。
“就质量上说，中国的翻译教育首先是稀缺‘中译英’人才”，黄友义说，“中国真正合格的‘中译英’人才不足百人，缺少‘中译英’，将导致文化上的‘逆差’。”
“总体来看，中国的翻译产业还处于起步阶段，不够成熟。”黄友义说。他认为目前翻译产业存在的突出问题主要有三个：
一是中国的翻译人才仍远远落后于需求，其中中译外高端人才匮乏。大部分翻译学校和机构都缺少专业领域的翻译课程，比如法律和医学文件、术语管理、翻译项目管理、翻译技术等。目前只有广东外语外贸大学高级翻译学院开设了法律和商业翻译课程。
二是翻译服务企业虽然数量不少，但大多规模不大，服务能力不强，市场拓展能力有限，在体制、机制上较其他现代服务企业也有明显差距，因此在与国际同行的竞争中往往处于劣势。2007年翻译服务300亿元的市场份额中，有相当一部分被国外同行获得。
三是中国目前还没有一个政府部门主管翻译事业，一个统一、完整、系统的政策规范还没有到位。在西方国家，翻译行业普遍有政府主管单位某种程度的政策指导