随着秋季的到来，2012年美国留学秋季入学申请进入了文书锤炼的重要阶段，入学申请将迎来一个高峰期。省教育厅所属的江西省教育出国留学咨询服务中心的留学专家指出，美国秋季入学申请一向竞争激烈，而且随着赴美签证环境的放松，留学生的大幅增加，名校竞争压力也随之攀升。因此，有意申请美国名校的学生必须尽早做好准备。
TOEFL考位紧张，留学要趁早
“其实从今年9月开始，今年新一轮的美国留学高峰就已来临。不仅2012年美国春季申请激战正酣，美国大部分院校也都已经陆续开放2012年秋季入学申请。”来自江西省教育出国留学咨询服务中心的留学专家丁群向记者介绍，对于把目标定位在美国前80名或排名更靠前的学校的学生来说，现在一定要开始为申请做准备了，这样才能有充分的时间挖掘自身潜在的性格特点及优势，并准备好一系列的申请材料，以便于抢占申请先机。
丁群表示，准备申请美国2012年秋季入学的本科和研究生的同学，现在就必须要着手申请了。尤其是在目前TOEFL（托福）报名非常紧张的情况下，学生们更要加快准备的步伐。截至日前，托福报名最早的考位已经排到了今年11月。而美国排名靠前的大学，很多2012年秋季申请的截止日期也是在今年11月。学生若不在截止日期之前完成托福考试，势必会影响其录取结果。
专家解读全美前十“牛校”
日前，《美国新闻和世界报导》发布了2012年美国最新大学排名，这也是该杂志第28次发布美国大学排名。据丁群介绍，《美国新闻和世界报导》从1983年开始，每年都会给过去一年的美国大学做全面排名，排名囊括了几大分类，包括综合性大学排名、综合性学院排名、专业分项排名、学院排名等。
那么该杂志根据什么因素来决定学校排名的先后顺序呢？丁群表示，首先是它在学术领域的声望；第二是学校每年拿到多少研究经费；第三是具体到学院，而有商学院的学校还会评价其毕业生的就业和薪金情况，这些都是影响学校排名的因素。
2012年最新排名中有几大特点：一是前10位历年变动不大，稳居前三的依然是哈佛、普林斯顿和耶鲁；哥伦比亚大学排名第四，芝加哥大学连升3位，与加州理工、麻省理工、斯坦福、宾夕法尼亚四所学校并列第五，杜克无奈顺延第10，而达特茅斯和布朗依旧没有挤进前十；二是排名前20的学校中，公立学校完全消失，排名最高的加州伯克利仅仅勉强排在第21，当然这并不能说明公立学校学术沦落，只是说明政府拨款占大头的公立学校在这一轮的经济衰退中受财政影响比较大。
选名校也要选专业
丁群提醒大家，排名是一把“双刃剑”，学生在选择学校的时候，除了要看学校排名，还要看所申请的专业的排名。
最新排名中公立学校排名下降，很多学生和家长可能会因为排名降低而考虑放弃公立学校。丁群认为这是非常不可取的，因为公立大学排名下降完全是基于经费缩小的原因，其教学质量并没有任何倒退。而且公立大学多是百年名校，拥有非常好的师资力量和学术水平。“但如果准备学成回国工作，建议尽量选择综合排名高的学校，因为国内的用人单位还是很关注学校的综合排名。”丁群补充说。