目前我国大多数的传统产业已经进入过度竞争状态，产业竞争的焦点逐渐转向对流通渠道的争夺。而解决流通混乱、流通产业分散和流通组织分割局面恰恰需要现代的物流体系。现代物流被广泛认为是企业在降低物资消耗、提高劳动生产率以外的重要利润源泉。发达国家在物流管理理论和实践方面的发展，和它带给运输业的巨大变革与进步，引起了国内外运输界的密切关注。可以遇见，现代物流业将成为我国的重要产业。
一、物流是电子商务运行的保证
通过使用INTERNET 而进行的商务活动被称为“电子商务”。INTERNET 为买卖双方搭建了一个虚拟的交易平台, 随着INTERNET 的飞速发展, 电子商务也同步飞速发展。 电子商务过程包含四种基本的“流”, 即信息流、商流、资金流和物流。电子商务交易过程的实现, 自始至终都需要这“四流”的协调配合。随着信息技术和电子银行的发展, 前“三流”已可以通过信息技术和通信网络实现，几乎瞬间就可以完成。而物流是按用户的订货要求，在物流配送中心，经过运输、储存、装卸、流通加工、搬运、配送、信息处里等一系列活动，才能实现。物流是四流中最为特殊和必不可少的一种, 离开这一环节，任何电子商务只不过是一种信息交换。没有物流业的相随发展, 会使得电子商务的优势发挥受到巨大限制。故电子商务的开展离不开物流业的发展, 电子商务呼吁发达物流业的出现。第三方物流是发达物流的一种重要形式。
二、第三方物流的现实需要
第三物流就是由供方和需方之外的第三方专业物流企业向全社会提供的物流服务。中国第三方物流业目前的情况。据统计，目前中国企业原材料物流和成品物流中均有21％的业务由第三方完成，在商业企业物流中也占到13％。另一项由经贸委和南开大学物流研究中心组织的调查显示，中国使用第三方物流模式的企业占22.2％。这与发达国家50％以上的比重（比如美国占58％，日本占80％）相比，还有较大的空间。
目前世界第三方物流平均仅占物流市场总额的5％，即使在物流较发达的国家，第三方物流在物流市场中的份额也只有30％左右，如德国占23％，英国为34％，美国和日本在30％以上。中国物流采购联合会与美智（Mercer）管理顾问公司的调查，在中国真正符合现代物流模式的第三方物流仅占国内物流市场的不足2％。因此，第三方物流在中国潜在的增长空间是显而易见的。
三、第三方物流的适用环境
总体看, 电子商务下不同企业到底选择何种物流模式, 需综合以下几方面进行考虑:(1) 企业规模和实力(资金充裕的大中型企业可以自营物流, 而小企业适宜把物流管理交由第三方专业物流代理公司);(2) 企业的物流管理能力及现有的物流网络资源(物流管理能力强, 网络资源丰富, 可自营物流; 若物流管理水平低, 宜采用第三方物流模式);(3) 企业的核心与非核心业务情况(按照专业化分工理论, 将不是自己核心业务的物流管理外包给从事该业务的专业公司去做, 有利于提高企业的核心竞争力) 。
四、第三方物流的发展策略
我国从事第三物流的企业，为了适应电子商务发展的需要，适应市场化、网络化、全球化的经济发展趋势，积极探索，勇于创新，建立适应于我国市场状态的现代物流。
1.稳固企业核心，提高管理水平
目前我国很多物流企业的管理还停留在模拟手工流程阶段，停留在对数据的简单“加加减减”阶段，没有同与电子商务相适应的ERP、CRM、SCM等系统有机结合，没有将现代化的管理理念引入物流管理中。比如，如何整合现有的物流功能，如何提高物流系统的快速反应能力等。第三物流企业要在竞争中立于不败之地，首先必须提高自己的管理水平，才能与国际、国内同行的争夺战中保持优势。
2.引进外资与先进技术
引进外资技术将加快物流业发展速度。一些发达的国家早就开始重视对商品配送整个流程进行优化组合和高效配置，并取得了明显的经济效益。我国物流应积极多渠道引进外资与技术，尤其是引进环保型技术与设施。即所谓“它山之石可以利器”。
3.加强有关政策研究
在向市场经济转轨的过程中，在新旧体制并存的环境下，制定正确政策就成为推动我国物流业发展的至关重要的环节。各地区要抓住机遇，及时建立和发展适合本地区特色的配送中心，以抢得时机。
4.建立无缝链接的物流体系
确定企业的业务目标，将企业的业务能力和业绩预期比较，建立一个与电子商务相适应的物流体系 。结合高效、合理、畅通的电子商务系统, 物流的作用将会得到充分展现。系统的建立，可以使物流管理细致到数量、金额、货位等，对仓库如何更有效的利用，货物如何合理的堆放、分装，运输路线如何择优，配送如何优化等均能提供很多决策信息。这样可以大大降低物流成本，提高物流企业的效益，也是目前很多企业采用第三物流的原因所在。
五、结束语
我国物流产业的形成和发展是一个长期而又复杂的过程，物流将会影响电子商务的发展，而电子商务最终会对传统的物流形成冲击，同时提供新的契机和新的发展空间，从而缩短物流业变革与重构的时间。我们应大力宣传第三物流在新兴的中国物流市场的地位和功能，创造良好的外部环境，积极支持和扶持第三物流企业的发展。