前言
我国是世界上洪涝灾害频繁且严重的国家之一。防御洪涝灾害，减少灾害损失，关系到社会安定、经济发展和生态与环境的改善。
洪涝灾害是我国自然灾害中危害最大、损失最严重的灾害。长江、黄河等七大江河的中下游及沿海平原地区，面积占国土总面积的8%.这里有全国40%的人口和35%的耕地，工农业总产值占全国的70%，也是中国人口最密集、经济最发达的地区。该地区的洪涝灾害严重，是我国国民经济和社会持续发展的心腹之患。
1949年新中国成立以来，我国在防洪减灾方面成绩斐然。各主要江河基本形成了以水库、堤防、蓄滞洪区或分洪河道为主体的拦、排、滞、分相结合的防洪工程体系，具备了防御中小洪水的能力，防洪减灾效果明显。
尽管我们在防御洪涝灾害方面做出了很大努力并取得非凡成就，但由于自然、社会和经济条件的限制，我国现在的防洪减灾能力仍较低，江河和城市防洪标准普遍偏低，不能适应社会、经济迅速发展的要求，防洪减灾仍是一项长期而艰巨的任务。
河道堤防是我国防洪工程体系的重要组成部分。在长江、黄河等七大江河的中下游地区，堤防是防御洪水的最后屏障。目前我国建有各类堤防25万公里，其中主要堤防6.57万公里。
我国现有的堤防有三大特点。一是堤基条件差，堤防傍河而建，在堤线选择上有很大的局限性，基础大多为沙基，而且绝大部分堤防的基础基本上没有进行处理。二是堤身质量差，不少堤防是在原民堤的基础上，经历年逐渐加高培厚而成，往往质量不佳。三是堤后坑塘多，尤其是长江干堤和洞庭湖、鄱阳湖区，筑堤土料严重不足，多年来，普遍在堤后取土筑堤，取土坑、塘多未做处理，覆盖薄弱。因此当遭遇洪水时，经常发生是管涌、滑坡、崩岸和漫溢等险情，严重者导致大堤溃决。在今年长江全流域大水的情况下，仅长江中下游干堤就出现险情6100多处，高水位时每天出险300余处。
在98抗洪斗争取得全面胜利的基础上，对现有堤防进行除险加固是当前水利建设的重要任务之一。如何为堤防除险加固提供强有力的技术支撑，则是摆在水利科技工作者面前的一项重大任务。